對于心臟血管搭橋手術、腦部血管搭橋手術,以及肢體血管搭橋手術均有不同。但其主要的原則是使用人工血管、自體血管將狹窄處兩端的血管橋接起來,以恢復血供。
以冠狀動脈搭橋手術為例,取病人自身的血管,如胸廓內動脈、大隱靜脈等,也可以使用血管的替代品,將狹窄的冠狀動脈的遠端和主動脈連接起來,讓血液繞過狹窄的部分,達到缺血的部位,以改善心肌的供應,從而緩解心絞痛癥狀,改善心臟功能,可以提高病人的生存質量,延長壽命。而其他搭橋手術也與此類似,是在缺血部位前、后建立起新的、通暢的血管路徑,所以形象的稱其為搭橋術。
血管搭橋手術后患者應該養成一個良好的生活作息,術后必須嚴格戒煙,并且建議在術后早期開始有規律的活動,逐漸延長鍛煉時間,術后的3到6個月可以恢復基本日常工作。患者需術后終身服用藥物來維持血管橋的通暢。