首先,發病比較緩慢,多有慢性咳嗽,咳痰史。早期癥狀不是很明顯或在勞累時感覺呼吸困難。隨著病情的發展呼吸困難會逐漸的加重,以致難以勝任原來的工作。
慢支在并發阻塞性肺氣腫時在原有的咳嗽、咳痰等癥狀的基礎上逐漸的出現加重呼吸困難。當繼發感染時會出現胸悶,氣急,神志恍惚等呼吸衰竭的癥狀。肺氣腫加重時可以出現桶狀胸,呼吸運動減弱,呼氣延長,心濁音界縮小或者消失,肺部有濕啰音。
部分患者發生并發癥,自發性氣胸,肺部急性感染,慢性肺源性心臟病等等,輕度的肺氣腫體征多無明顯的異常,如果加重的時候這種情況呼吸音會減弱,聽診會呈現過清音。