正常情況下人體腹腔內(nèi)含有少量液體，這些液體處于正常代謝的動(dòng)態(tài)平衡中，具有潤(rùn)滑等作用，量一般少于二百毫升，病理狀態(tài)下由于各種原因的作用，這種狀態(tài)平衡失調(diào)，腹腔內(nèi)液體積聚過(guò)多便形成腹水。
腹水的常見(jiàn)原因有：
一，肝臟及門(mén)脈系統(tǒng)疾病，肝硬化，肝癌，門(mén)靜脈炎及門(mén)靜脈血栓形成等疾病是引起腹水的最常見(jiàn)原因，單純門(mén)靜脈高壓很少形成腹水，常于代謝異常造成水鈉潴留有關(guān)。
二，蛋白血癥，血漿白蛋白是維持血漿滲透壓的主要因素，慢性消耗性疾病長(zhǎng)期進(jìn)食的患者，及肝硬化患者。由于肝功能損害，合成白蛋白的能力降低，消耗增加，造成病理性腹水。
三，腹膜惡性腫瘤，許多腫瘤，可出現(xiàn)腹水中之于腹腔和腹膜轉(zhuǎn)移瘤組織的浸潤(rùn)和壓迫，引起滲出增多，肝轉(zhuǎn)移瘤常見(jiàn)腫瘤壓迫或瘤栓栓塞作用，造成門(mén)靜脈高壓引起腹水，原發(fā)性肝細(xì)胞癌可有的肝硬化引起腹水，淋巴瘤或腫瘤壓迫淋巴管時(shí)還可引起乳糜性腹水。此外，腫瘤消耗本身即是引起的低蛋白血癥的重要原因。
