支氣管擴張是支氣管及周圍肺組織慢性化膿性炎癥,炎癥反復破壞氣管和彈性組織,氣道管壁反復修復,最終使得支氣管內結構改變,出現持久性變形及擴張。支氣管擴張常常伴有感染,感染的細菌大多數為革蘭氏陰性菌,如流感嗜血桿菌、銅綠假單胞菌、肺炎克雷伯桿菌等,這些細菌通過細菌毒素使肺組織發生炎癥反應,如支氣管管腔阻塞,或產生大量的膿性分泌物。
部分患者有先天遺傳因素,并且患者多有麻疹、百日咳或支氣管肺炎等病史。支氣管擴張的癥狀主要表現為咳嗽、咳痰,多為粘痰,量大,且痰液靜置后分層,有些表現為咯血,有些為大咯血。肺部影像學表現為雙軌征、卷發樣改變。伴有感染時感染指標增高。