食道癌化療后腫瘤縮小的概率大約為50%左右,但由于不同的患者對化療藥物的敏感性不同,化療后腫瘤縮小的概率不可能完全相同。
食道癌的治療方法主要有內鏡下治療、手術治療、放化療等,往往需要多種方式聯合應用。早期食道癌可以在內鏡下進行治療,可行多環套扎黏膜切除術、內鏡黏膜切除術、射頻消融術、光動力療法、內鏡黏膜下剝離術等。Ⅰ、Ⅱ期和部分Ⅲ期的食道癌患者,如全身狀況良好且可以耐受手術可采取手術治療,術前和術后放化療可提高手術治療的成功率,癌灶已發生全身多處轉移或不能耐受手術的食管癌患者可進行姑息性放化療。
早期食道癌癥狀不明顯,但吞咽粗硬食物時可出現胸骨后燒灼痛或針刺樣痛。隨著疾病的進展,患者可逐漸出現進行性吞咽困難,一開始難咽固體食物,繼而半流質食物,晚期液體也不能咽下。患者還可逐漸出現消瘦、脫水、乏力、貧血等全身癥狀。癌腫脫落或炎癥消退后梗阻癥狀有可能會暫時減輕,病人常誤以為病情好轉。此外,腫瘤壓迫喉返神經可導致聲音嘶啞,壓迫氣管可導致呼吸困難,壓迫頸交感神經節可導致Horner綜合征。