白內障是指眼球中晶狀體的透明度,從透明變為不透明,阻礙光線進入眼睛,從而影響視力。早期混濁或小范圍內不影響視力,然后逐漸增加到顯著影響視力甚至失明,引起的視力喪失。
引起白內障的原因有很多種,有的是遺傳因素造成的,還有的是早在胎兒在母親的肚子里時被母親的一些全身性疾病對胎兒的晶狀體造成的傷害造成的。老年性白內障的原因是變性的蛋白質,不溶性蛋白質增加,鈉和鈣的增加,和維生素C的減少,谷胱甘肽和鉀缺乏。晶體里有85%的水溶性白蛋白,水溶性白蛋白可被轉化為不溶性的蛋白質,年齡越大,里面的不溶性蛋白的含量就越多,從而形成白內障。另外還有的原因是由某些眼睛本身的晶狀體混濁,因為脈絡膜炎、虹膜睫狀體炎、色素性視網膜炎、視網膜青光眼和高度近視角膜潰瘍、膿性眼外傷都可引起眼部并發性白內障。