目前研究表明所有精神障礙均可發生于精神發育遲滯這一人群,如兒童孤獨癥、恐怖癥、強迫癥、廣泛焦慮障礙、兒童多動癥、行為障礙、品行障礙、精神分裂癥、情感性障礙、器質性精神障礙等。而且智力損害程度越重,出現各種精神障礙的情況越多。在輕度精神發育遲滯中,出現各種障礙及其臨床表現與非精神發育遲滯人群相類似。但在重、極重度精神發育遲滯中,幻覺、妄想、強迫等癥狀少見,而刻板、自傷等行為更為常見。精神發育遲滯患者之所以易于伴發各種精神障礙,與以下因素有關:
1、患者存在多種軀體和神經系統疾病,如甲狀腺功能低下、癲癇、腦損傷、感覺系統的損害等,這些疾病易于導致精神方面的異常。
2、各種遺傳綜合征常常有與之相聯系的行為異常。
3、患者的社會適應能力差,當出現不利的心理社會因素時易于出現精神方面的障礙。