血沉適用于各種急、慢性感染類疾病、風濕性疾病、組織損傷及壞死、惡性腫瘤的檢測等,可用于輔助觀察病情的變化和治療效果。
血沉又稱為紅細胞沉降率,將抗凝的血靜置于垂直豎立的小玻璃管中,由于紅細胞的比重較大,受重力作用而自然下沉,正常情況下下沉十分緩慢,常以紅細胞在第一小時末下沉的距離來表示紅細胞沉降的速度。
血沉可初步判斷腫瘤的性質,對于發展較快的惡性腫瘤有提示價值,手術切除腫瘤、化療和放療時,血沉可減慢,腫瘤復發或出現轉移時,血沉可加快,良性腫瘤血沉不加快或出現減慢現象。血沉可輔助觀察病情的變化,如風濕病和結核病血沉加快常與病情嚴重有關,活動期血沉加快,病情好轉時血沉速度減緩,非活動期血沉可以恢復到參考范圍。血沉可觀察疾病的治療效果,如紅斑狼瘡病人的血沉從平穩到加快表明病情進入活動期,長期穩定在參考范圍內說明病情得到了控制。
血沉是多種因素互相作用的結果,需要與其他化驗結果和臨床資料結合分析才能對疾病診斷有所幫助。