正常吸氣的時候,氧氣是通過鼻腔或口腔進入氣管,再進入肺部。
由于呼吸肌收縮,膈肌下降導致胸腔擴大,胸膜腔負壓,肺內壓下降,肺內壓與大氣壓產生壓力差。肺內壓低于大氣壓,空氣順壓力差入肺稱吸氣,此時會出現胸腔擴張、腹部收縮。氧氣此時會通過鼻腔或者口腔進入氣管、支氣管、肺泡,在肺泡內完成氣體交換,肺泡是肺泡氣與血液氣進行交換的主要場所,氣體交換后氧氣就會通過血液到達身體各個臟器,維持各個臟器的功能。如果氣管出現梗阻,氧氣就無法進入到肺部,進而無法在肺泡內完成氣體交換,組織的氧氣供應不足或用氧障礙,而導致組織的代謝、功能和形態結構發生異常變化,出現頭暈、頭痛、耳鳴、眼花、四肢軟弱無力;或者產生惡心、嘔吐、心慌、氣急、氣短、呼吸急促、心跳快速無力,嚴重的甚至導致呼吸困難、心跳停止、缺氧窒息而死亡。