多數在兒童患病或者少年的時候癲癇發病。癲癇病人發作的形式很多,早期最常見有大發作、小發作、局限性發作和精神運動性發作。
一大發作病人突發意識喪失、跌倒時有大叫一聲、呼吸暫停、口吐白沫、全身強直性抽搐、唇舌咬傷,大小便失禁。5-10分鐘恢復。
二是小發作可表現為兩種情況。失神小發作,突然雙眼注視或上翻,楞神,活動或語言終止,持物落地呼之不應約數十秒鐘;肌陣攣小發作,臉部、上肢、頸部、軀干發生短促的肌陣攣。
第三、局限性發作一側口角、眼瞼、手指、足趾或一側面部肢體末端短陣性的抽搐或麻木刺激。抽搐有時由手指延續到上肢擴展到對側。
第四是精神運動性發作。類似失神小發作,但持續1分鐘以上。出現多種幻覺、錯覺、無意識的動作,如吸吮、咀嚼、咂嘴、脫衣、解紐扣等癥狀。