鐵蛋白是體內儲存鐵的主要形式。血清鐵蛋白水平可以反映鐵儲備情況及機體的營養狀態。一般來說,男性的正常范圍15到200微克每升,女性的正常范圍為12到150微克每升。鐵蛋白升高的時候可以見于原發性的血色病,繼發性鐵負荷過多,比如說過多輸血,不恰當的鐵劑治療,溶血性貧血等。
還可以見于一些炎癥或者惡性的病變,比如說腫瘤的時候,肝癌,肺癌,白血病,多發性骨髓瘤等,可以造成鐵蛋白的合成和分泌增加。甲狀腺功能亢進的時候,鐵蛋白合成也增加。急性肝炎,慢性肝炎的時候也可以出現血清鐵蛋白的升高。鐵蛋白降低的時候可以見于缺鐵性貧血,營養不良或者是維生素C缺乏。部分自身免疫性疾病,比如說干燥綜合征,也可以出現鐵蛋白減少。