皮肌炎和多發性肌炎都屬于特發性的炎癥性疾病。皮肌炎其發病的情況,在臨床上主要發病年齡呈雙峰形,前峰為5到14歲發病,后峰約為40到60歲左右發病。
這些一組病因不明,以橫紋肌和皮膚病變為主要病變的一種非化膿性的,炎癥性的病變,其臨床特點是會出現四肢近端,肩周,頸周,髖周肌群進行性無力,通常起病比較隱匿,常有對稱性近端肌無力,肌壓痛,表現為下蹲,起立,上樓,舉物,梳頭,抬頭困難等,吞咽肌受累時會出現吞咽困難,發音不清。并可引起吸入性肺炎,呼吸肌受累,會出現呼吸困難,眼肌則很少受累,部分患者也會合并肺間質病變,另外也會出現心肌受累,導致心肌炎的癥狀,一般是不會累及腎臟的,當然也可以出現一些皮膚性的改變,包括括多樣性皮疹,另外皮肌炎也有可能伴發惡性腫瘤的。