狼瘡性腎炎是系統性紅斑狼瘡的嚴重并發癥,關鍵在于系統性紅斑狼瘡的診斷,目前普遍采用的是美國風濕病學會1997年推薦的分類標準,符合十一項標準中的四項或者是以上者在除外感染,腫瘤和其他結締組織病后可以診斷系統性紅斑狼瘡。
診斷標準包括第一全部蝶形紅斑,第二盤狀紅斑,第三光過敏,第四口腔潰瘍,第五多發性的關節炎,第六漿膜炎,第七腎損害,第八神經系統損害,第九血液系統異常,第十免疫學異常,第十一抗核抗體陽性。
需強調指是患病初始或不具備分類標準中的四項,隨著病情的進展可以出現其他項目的表現,十一條分類標準中免疫學異常和高低度抗核抗體更具有診斷意義,一旦患者的免疫學異常,即使臨床診斷不夠條件也應該密切隨訪,以便盡早作出診斷和及時治療。