臨床中齲齒的情況非常多見,是口腔科常見的一種疾病。齲齒俗稱蟲牙,但并不是由一條條肉眼能夠看到的小蟲子咬的。齲齒是牙齒表面的細菌在作怪。每個人的口腔里都存在著大量的細菌,許許多多的細菌堆積起來,混雜著它們的代謝產物和唾液中的一些成分,粘在牙齒表面就形成了一層菌斑。菌斑中的細菌以糖分作為養料,能夠把糖變成酸。牙齒雖然很硬很堅固,但是容易受到酸的侵蝕而拖垮,時間長了牙上就會出現齲洞。特別是新長出的牙和發育不良的牙對這種侵蝕的抵抗力更弱更容易患取。
根據1995年到1998年進行的第二次全國口腔健康流行病學抽樣調查的結果,五歲兒童乳牙的齲齒率是76%左右,取均為4.48,北京五歲兒童乳牙患齲率為75%左右,取均為四點為4.18。恒牙的患齲情況是,十二歲的恒牙患齲率為45%左右,而65歲到74歲的患齲率為65%左右。可見十二歲以前是恒牙患齲的高發區,我國兒童在十二歲以前已經有將近一半的人所患齲病,所以預防齲齒應該是從小做起。