細支氣管是內徑小于等于2毫米,管壁不含有軟骨的氣道,包括僅有導氣作用的膜性支氣管和終末細支氣管以及壁上包含細胞的呼吸性細支氣管。
細支氣管炎是以細支氣管及其周圍的炎癥細胞浸潤和伴有基質增厚為病理特征的一組疾病,臨床上有許多不同的原因或疾病都可以引起細支氣管的炎癥和纖維化,從而導致氣流受限和呼吸困難。
細支氣管炎的病理學表現多樣,常與大氣道疾病和肺實質疾病的病變重疊在一起,造成了診斷上的困難。
目前隨著非特異性感染,吸煙,免疫抑制,移植等危險人群的增多以及高分辨ct的應用增加,細支氣管炎的診斷率目前逐漸在提高。