抑郁癥臨床癥狀典型的表現包括三個:維度活動的降低,情緒低落、思維遲緩、意志活動減退,另外一些患者會以軀體癥狀表現為主。具體可表現為顯著而持久的抑郁悲觀,與現實環境不相稱,程度較輕的患者感到悶悶不樂,無愉快感,凡事缺乏興趣,感到心里有壓抑感,高興不起來。程度重的可悲觀絕望,有度日如年,生不如死之感,患者常訴說活著沒有意思,心里難受等。
更年期和老年抑郁癥患者可伴有煩躁不安、心神不寧、渾身燥熱、潮紅、多汗等,而兒童和少年可以表現為易激怒。典型的抑郁心境還具有晨重夜輕節律的特點,即情緒低落在早晨較為嚴重,而傍晚時可有所減輕。