凡是各種原因,如老化遺傳、局部營養障礙、免疫與代謝異常、外傷、中毒、輻射都能引起晶狀體代謝紊亂,導致晶狀體蛋白質變性而發生渾濁,導致白內障。
本病可分為先天性和后天性,先天性白內障又叫發育性白內障,多在出生前即已存在,多為靜止型,可伴有遺傳性疾病,有內生性與外生性兩類。內生性者與胎兒發育障礙有關,外生性者是母體或胎兒的全身病變,對晶狀體造成損害所致。
先天性白內障分為前極白內障,后極白內障,藥和性白內障,及全白內障,后天性白內障,出生后因全身疾病或局部營養代謝異常、中毒、變性及外傷等原因所致的晶狀體渾濁,分為六種:老年性白內障、外傷性白內障、并發性白內障、代謝性白內障、放射性白內障、藥物及中毒性白內障。