血管性癡呆是與腦血管因素有關的癡呆統稱為血管性癡呆,癡呆實際上是指大腦功能的衰退,特別是與智能有關的功能全面衰退,要衰退到一定程度的綜合癥,通常包括記憶力,認知力,情緒與行為等一系列的癥狀與體征,并且持續到數月或者半年以上。
疾病的病因主要是腦內血管的病變,也就是頸動脈與椎基底動脈兩大系統,可以是這些血管本身的病變,也可以是顱外大血管以及心臟的病變,間接影響到腦內血管,供血不足而導致腦組織缺血缺氧改變,最終使大腦功能全面衰退。
阿爾茲海默癥是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病,臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、失空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征,病因到目前為止尚不明確,65歲以前發病者稱為早老性癡呆,65歲以后發病者稱老年性癡呆。