肌肉萎縮是指橫紋肌營養障礙,肌肉纖維變細甚至消失等,導致的肌肉體積縮小,由肌肉本身疾患或神經系統功能障礙所導致的,病因主要有神經源性肌肉萎縮、肌源性肌肉萎縮、肺源性肌肉萎縮以及其它原因導致的肌肉萎縮。
肌肉的營養狀況除肌肉組織本身的病理變化以外,更加與神經系統有密切關系,脊髓疾病常常會導致肌肉營養不良而發生肌肉萎縮,肌肉萎縮的患者由于肌肉萎縮肌無力而長期臥床容易并發肺炎,壓瘡等,大多數患者會出現延髓麻痹的癥狀,給患者的生命構成極大的威脅。
臨床上大腿的肌肉萎縮是以股四頭肌肌肉萎縮為主,股骨頭壞死的患者以及下肢制動患者會出現大腿肌肉萎縮,這是較為普通的現象。小腿肌肉萎縮是指橫紋肌營養不良肌肉體積較正常縮小,肌纖維變細甚至消失和肌源性的面部肌肉萎縮是由于肌肉本身的疾病,可能還包括一些其它的因素而導致的。