肺炎可按解剖、病因、患病環境來分類:
一、按解剖分類分為三種。大葉性肺炎,小葉性肺炎和間質性肺炎。大葉性肺炎是指病原體在肺泡引起的炎癥經肺泡間孔向其他肺泡擴散。這是部分肺段或者整個肺段肺葉發生炎癥。小葉性肺炎是病原體經支氣管入侵,引起細支氣管中末細支氣管及肺泡的炎癥,間質性肺炎是以肺間質為主的炎癥,累及支氣管壁和支氣管周圍組織,有肺泡壁增生及間質水腫。因病變只在肺間質故呼吸道癥狀較輕,病變廣泛則呼吸困難明顯。
二、按病因分類。分為細菌性肺炎、非典型病原體引起的肺炎、病毒性肺炎、肺真菌病、其他病原體所致的肺炎和理化因素所致的肺炎。
三、按患病的環境來分類。分為社區獲得性肺炎、及院外感染性的肺炎。還有一種就是醫院獲得性肺炎也稱醫院內肺炎。