臨產前發生胎膜破裂稱為胎膜早破,妊娠滿37周后胎膜早破的發生率是10%,患者會突然感到有較多的液體從陰道流出,有時可混胎質指即胎糞,無腹痛等其他產兆。
肛診上推胎先露部見陰道流液增加,陰道窺器檢查,見陰道后穹窿有羊水積聚,會有羊水至宮口流出,即可診斷胎膜早破,伴羊膜腔感染時陰道流液有臭味兒,并有發熱,母胎心率增快,子宮壓痛,白細胞計數增多,c反應蛋白與降鈣素升高,隱匿性羊膜腔感染時候無明顯發熱,常出現母胎心率增快。
流液后常很快出現宮縮及宮口擴張,足月胎膜早破,常是即將臨產的征兆,如果檢查宮頸已成熟可以進行觀察,一般在破膜后12小時內自然臨產,若12小時內未臨產,可予以藥物引產。