膽紅素生成過多,這是由于紅細胞大量破壞后非結合膽紅素形成增多大量的非結合膽紅素運輸至肝臟,必然使肝臟的負擔增加,超過肝臟對非結合膽紅素的攝取與結合能力時,則引起血液中非結合膽紅素濃度增高,肝細胞功能低下或有功能肝細胞量減少,這是由于肝臟的肝酶功能低下或者由于晚期肝硬化或爆發性肝炎,肝功能衰竭,肝內殘存有功能的肝細胞量很少,不能攝取血液中的非結合膽紅素導致非結合膽紅素在血液中濃度更為增高而出現黃疸。
肝細胞破壞,結合膽紅素外溢,在肝炎病人中,由于肝細胞發生了廣泛性損害,致使肝細胞對非結合膽紅素的攝取結合發生障礙,故血清中非結合膽紅素濃度增高,肝內型膽汁淤積性黃疸一部分病人是肝炎時肝細胞變性腫脹,會管區炎性變以及毛細血管,小膽管內膽酸形成使結合膽紅素的排泄受阻,大膽管的梗阻引起的黃疸,肝內,肝外,肝膽管,總肝管及Vater壺腹部等處的任何部位發生阻塞或膽汁淤積,則阻塞和淤積的上方膽管內壓力不斷增高,膽管不斷擴張,最終必然導致肝內小膽管或微細膽管毛細膽管發生破裂,使結合膽紅素從破裂到膽管溢出,反流入血液中而發生黃疸。