與普通的糖類相比熱量低是木糖醇的一大優勢,木糖醇進入人體后吸收的比較慢而且只有部分能被利用,甜度與蔗糖相似;但是熱量卻比其他碳水化合物少了40%。因此可以將木糖醇用于家庭蔗糖的替代品,但是如果木糖醇吃多了也是有可能會發胖的。
從理化性質上來講,木糖醇是偏涼的,它不易被胃蛋白酶所分解,直接進入腸道。吃多了木糖醇之后可能會對胃腸道產生一定的刺激,可能會引起出現腹脹、腹痛、腹部不適等。由于木糖醇在腸道內吸收率不到20%,導致這種成份容易在腸壁內累積,容易造成滲透性腹瀉。
另外糖尿病的病人由于不能使用精致的糖類,用木糖醇來做調味品也是一個不錯的選擇,但是需要注意的是,糖尿病患者也是不應當過多食用木糖醇的。