人的膝關節是負重較大的關節,整個關節由股骨下端和脛骨上端以及髕骨所構成,而在脛骨上端的關節面上,墊有兩塊半月形的軟骨,稱為內外側半月板。半月板可隨膝關節的運動而向前、向后或向內側、向外側移動,所以具有緩沖作用和穩定膝關節的功能。
由于外側半月板與外側副韌帶相連,故活動度比內側半月板大,另外外側半月板常有先天性盤狀畸形,成為先天性盤狀半月板,因此損傷的機會也就比較多。半月板損傷多見于球類運動員、礦工、搬運工等,當膝關節完全伸直時,內外側副韌帶緊張,關節穩定,半月板損傷機會少。在下肢負重、足部固定、膝關節處于半屈位時,半月板向后方移動,如突然過度內曲,內旋伸曲或外旋伸曲,半月板來不及退,繼而被擠壓就可引起撕裂或損傷。
半月板損傷時間長了容易引起肌肉萎縮,表現為行走時常感到患腿無力而突然出現腿軟,走路時感到關節不適、有滑落感、疼痛,在走高低不平的道路、上下臺階和樓梯時最為明顯關節也有彈響聲。因此人們在上下樓梯時必須全神貫注,之后再行第二步,如此腳踏實地才可避免外傷。