當糞便形成后由于結腸蠕動時各部位結腸收縮,將糞便推向遠端結腸,這種蠕動常有肝曲開始,每日二到三次,以每分鐘一到二厘米的速度向前推進到左半結腸,到乙狀結腸潴留。但在進食后或早晨起床后由于胃結腸反射或體位反射而引起結腸總蠕動,以每小時10厘米的速度推進,如乙狀結腸內存有糞便可使糞便進入直腸內,蓄積足夠數量時對腸壁產生一定壓力的,則引起排便反射。
排便次數和習慣因人不同,一般每天一次,早飯后排便,也有三到五天或者更長時間排便一次,卻感覺不到排便困難,排便后有舒適愉快的感覺。因此不能只按排便的次數來確定人是否健康,應該按照各人的排便習慣來決定。