先天性腦積水也稱嬰兒腦積水,正常情況顱內腦脊液是不斷產生和吸收的,保持一個動態平衡。如果出現過多和吸收回流障礙則腦室系統和蛛網膜下相將積聚大量腦脊液而擴大,形成腦積水。
腦積水的早期癥狀主要包括,患者會出現在出生后數周頭顱開始增大現象,一般在三到五個月逐漸發現。也有出生時頭顱就增大的患者。
臨床特征是因為顱內壓增高,引起頭顱進行性的異常增大與周身發育不成比例。此外患者也可能在顱內壓增高時頭顱發生代償性擴大,所以在早期內壓增高癥狀可以不明顯。
但腦積水嚴重,進展較快時也可能出現。癥狀就是反復嘔吐、腦發育障礙、四肢中樞性癱瘓,尤其下肢為重。常常會有智力改變和發育障。視神經受壓萎縮可能導致失明、眼球震顫等較為常見。也有可能發生周圍身體其他部位畸形癥狀。