循環(huán)腫瘤細胞它是存在于外周血中各類腫瘤細胞的統(tǒng)稱，診療操作從實體腫瘤病灶脫落，然后進入外周血，雖然多數(shù)可以發(fā)生凋亡和吞噬，但是少數(shù)會成為轉(zhuǎn)移灶，增加死亡的風(fēng)險。
目前可以檢測的血液循環(huán)腫瘤細胞至少包括乳腺癌，結(jié)直腸癌、前列腺癌細胞，本實驗可以用于這些轉(zhuǎn)移性癌癥的監(jiān)測，相關(guān)的項目檢查包括癌抗原15-3，癌抗原19-9，癌體抗原、前列腺特異性抗原等等，可以采用全血進行檢查。
在轉(zhuǎn)移癌的病人當(dāng)中，血液可以出現(xiàn)循環(huán)腫瘤細胞，在轉(zhuǎn)移性乳腺癌，結(jié)直腸癌、前列腺癌細胞的病人，循環(huán)腫瘤細胞的數(shù)量和生存期，還有總生存率是相關(guān)的。
連續(xù)檢測循環(huán)腫瘤細胞可以結(jié)合臨床其他檢查方法，有助于對癌癥病人的管理，比如乳腺癌或前列腺癌轉(zhuǎn)移的病人，而如果細胞大于每7.5毫升五個的話，那么表示，預(yù)測無進展生存期和總生存期的比較短。
