拉肚子也叫腹瀉是一種常見病癥,是指排便次數明顯超過平常習慣的頻率,糞便稀薄、水分增加,每日排便量超過200克或含未消化的食物或者膿血、黏液。
腹瀉常伴有排便急迫感、肛門不適、肛門失禁的情況。正常人每日大約有9升液體進入胃腸道,通過胃腸道對水分的吸收,最終糞便中水分結節含有100~200毫升,若進入結腸的液體超過結腸的吸收能力和結腸的吸收容量減少,就會導致糞便中水分增加,產生腹瀉,也就是拉肚子。
臨床上按病程長短,將腹瀉分為急性和慢性兩類。急性腹瀉發病及病程在2~3周以內,大多數由感染引起。慢性腹瀉是指病程在兩個月以上,或者間歇期在2~4周內的復發性的腹瀉,發病原因更為復雜,可為感染性和非感染性兩種因素。