直接因腎臟疾病引起的高血壓稱為腎性高血壓,約占成人高血壓的5%至10%,是繼發性高血壓的主要組成部分,其中腎動脈狹窄導致腎缺血引起的高血壓獨成一類,稱腎血管性高血壓,在整個腎性高血壓中所占比例尚不及一半,而由其他單側或雙側腎實質疾病所引起的高血壓,統稱為腎實質性高血壓,幾乎每一種腎實質疾病都可以引起高血壓,各種腎臟病引起高血壓的機會與其病變的性質,對腎小球功能的影響,造成腎實質缺血的程度及病變的范圍等有關。
一般腎小球腎炎狼瘡腎,先天性腎發育不全等病變較廣泛,伴有血管病變和腎缺血,故常出現高血壓。而腎結石及腎炎引起繼發性高血壓的機會較少。
不同病理類型的腎小球腎炎發生高血壓的機會亦不相同,如微小病變和膜性腎病很少有高血壓,而骨增殖性腎炎,局灶性節段性腎小球硬化極易出現高血壓,此外腎性高血壓與腎功能狀態有關,腎功能減退血壓趨于升高,腎功能衰竭后期80%以上伴有高血壓。