糖尿病的主要癥狀是多尿、多飲、多食和體重減輕,即所謂的三多一少。
一、多尿,由于胰島素絕對或相對缺乏,使血中葡萄糖不能有效利用而導致高血糖,正常人的血糖隨血流經腎小球濾過,進入近端腎小管又被遠端腎小管全部重吸收回到血流,因此尿中不會有葡萄糖。當血糖超過9.9mmol/L時,被腎小球濾過的高濃度葡萄糖超過腎小球重吸收的能力時,葡萄糖就會隨尿排出,即出現尿糖,尿中排出葡萄糖有滲透性利尿作用,因而排尿次數增加。
二、多飲,多尿使人體失去的水分過多,刺激位于下丘腦的口渴中樞,并做出多飲反饋,于是排出的尿越多,飲水也會相應增多,以維持體內液體的平衡。
三、多食,正常情況下體內的葡萄糖由胰島素經過復雜的作用產生能量,用以為是體內的多的臟器生命活動,糖尿病病人血糖最高,但不能利用,因而能量缺乏,為了補償損失,維持人體的生理活動,病人經常有饑餓感,食量大增而形成多食。
四、體重減輕,因體內能量不足,改而利用脂肪蛋白質功能,于是體內儲存的脂肪蛋白質被動員作為能量來源,由于消耗增多,故體重日漸減輕。