老年癡呆的真正病因目前還不是很明確,有很多因素和發病有關系,現在醫學研究已經證明在免疫遺傳方面和老年癡呆的發病有關系,
某些老年癡呆是顯性遺傳,可以見到染色體異常,還有研究證明老年癡呆和病毒感染有關,發現老年癡呆病人腦部存在著大量的鋁,隨著年齡的增長,乙酰膽堿轉移酶基因的改變,引起酶活力降低,也會引起癡呆的發生,還有就是吃的太飽、神情抑郁、獨身居住的老年人患癡呆機會比較多。
中醫認為老年癡呆是老年人隨著年齡增長臟腑功能漸衰,精氣神受損所導致,由此可見老年癡呆是一種隨著年齡的增長,臟腑功能、免疫功能低下容易受外邪感染造成的一種腦部退行性的病變。