典型的雙相l型障礙,通常是在青少年的時候起病,第一次發作的平均起病年齡接近十八歲,首次發作可以是眼眶發作,也可以是抑郁發作或者是混合發作。
發作的常見形式,開始為輕度抑郁或者是輕躁狂,數周或者是數月以后,轉向為躁狂發作,也可以伴有幻覺、妄想等一些癥狀的一個精神病性躁狂發作,60%的躁狂發作緊接在抑郁發作之后,90%以上的單次躁狂發作患者愈后會有復發。
有的躁狂發作可能在三次抑郁發作之后發生,有些患者是在抑郁發作數年以后,才有躁狂發作,因此仔細采集病史非常的重要。雙相l型障礙患者一般一年以內有四次以及以上的這種發作,我們就稱為一個快速循環型的障礙。