一般認為，類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的發(fā)病是具有遺傳傾向的個體，通過接觸到特定的環(huán)境危險因素后產(chǎn)生的，這些遺傳因素和環(huán)境危險因素，相互作用導(dǎo)致內(nèi)在的免疫系統(tǒng)紊亂，從而在大部分病例中，產(chǎn)生了自身抗體，進而產(chǎn)生了前炎癥因子，最終導(dǎo)致了一系列的炎癥性關(guān)節(jié)炎改變。
類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的遺傳因素表現(xiàn)在，大多數(shù)人種類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的易感性，都與DR4有關(guān)，而且DR4與疾病的嚴重性及預(yù)后不良有關(guān)。
環(huán)境危險因素包括感染因素，如Eb病毒感染，細小病毒b19及結(jié)核分支桿菌的感染。
內(nèi)分泌因素包括雌激素有促進類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的發(fā)生，而孕激素有減緩類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的發(fā)生。
其他的因素如寒冷，潮濕，疲勞，外傷，吸煙及精神刺激等，均可能與類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的發(fā)生有關(guān)。
