細菌是齲齒發生的必要條件。一般認為治齲菌有兩種類型:
一種是產酸菌屬,其中主要為變形鏈球菌,乳桿菌,可使碳水化合物分解產酸,導致牙齒無機質脫礦。
另一種是革蘭氏陽性球菌,可破壞有機質,經過長期作用可使牙齒形成驅動,主要的齲齒變形鏈球菌,其他還包括放線菌屬,乳桿菌。
細菌主要是借助菌斑黏附在牙面,口腔滯留食物中的碳水化合物被降解后,一方面聚合產生粘性葡萄糖,形成菌斑機制。
另一方面碳酸使用牙齒脫礦,菌斑的組成比較復雜,除大量的細菌外還有糖,蛋白,酶等物質。
口腔是牙齒的外環境與疾病的發生密切關系,其中起主導作用的主要是食物和咸鹽。