乳汁是胎兒分娩后體內激素水平的下降,導致抑制泌乳的因子釋放,乳汁開始分泌。而最重要使奶水增多的因素就是嬰兒的吸吮。吸吮乳頭時,乳頭的感覺信號傳導到大腦,使垂體泌乳素成脈沖式釋放,促進乳汁的分泌,吸吮乳頭還能幫助子宮收縮,導致乳汁從腺泡導管進入乳房噴出乳汁。
吸吮和不斷的排空乳房是保持乳腺不斷泌乳的重要條件,乳汁的分泌量與產婦的營養、睡眠、情緒和健康狀況密切相關。因此,除了按時的喂養胎兒,不斷的排空乳房以外,還要保證產婦的休息,足夠的睡眠和營養豐富的飲食,避免精神的刺激。
營養豐富的肉湯、魚湯等飲食也是補充乳汁的一個重要的來源,因此要鼓勵乳母樹立哺乳的信心,知道哺乳方法,按需哺乳。