隱球菌病是一種侵襲性真菌疾病,由單相莢膜酵母菌引起。新型隱球菌是人類主要的致病菌,主要侵襲中樞神經系統,也可以播散至肺部、皮膚、黏膜、骨骼、關節和其他內臟。呈急性或者慢性病程,各年齡均可發病。
隱球菌病的基本病理變化有兩種。早期是彌漫性浸潤滲出性改變,晚期為肉芽腫形成。在早期病灶組織中有大量的新型隱球菌積聚,因菌體周圍包繞膠樣莢膜,使菌體與組織沒有直接接觸,所以組織炎癥反應不明顯。
肉芽腫的形成常常在感染數月后,可見巨細胞,巨噬細胞以及成纖維細胞的增生,淋巴細胞和漿細胞浸潤,偶見壞死灶以及小空洞形成。