急性心包炎典型胸痛為突發胸骨后和心全區尖銳的刀割樣痛或刺痛,放射到頸部,也可表現為心前區壓迫感,并放射到左肩斜方肌區和左上臂,疼痛可隨體位而改變,仰臥或吸氣時加重,坐位前屈可緩解,進行性胸痛可持續數小時甚至數天,胸痛以非特異性心包炎及化膿性心包炎最明顯。
大約有50%的患者無胸痛,常見于尿毒癥性和結核性心包炎,可有其他非特異的癥狀,如發熱或全身不適,呼吸淺快,咳嗽乏力等,或由于原發病有關的一些表現,當急性心包炎滲出增多時,可出現鄰近器官的壓迫癥狀。
如肺、氣管、大血管受壓引起氣短,呼吸困難,氣管受壓產生咳嗽,喉返神經受壓時出現,聲音嘶啞,食管受壓時出現吞咽困難,若心包積液快速增多或大量心包積液可出現心包填塞表現,主要有呼吸窘迫,面色蒼白,出汗,腹脹,惡心,煩躁不安,嚴重者神志恍惚,休克等。