確切的說(shuō)休克不是一種病，而是一種臨床綜合征，是機(jī)體循環(huán)功能衰竭的發(fā)生、發(fā)展過(guò)程，多種致病因素都有可能引起休克，當(dāng)這些致病因素作用于機(jī)體后，機(jī)體其實(shí)就已經(jīng)具備了發(fā)生休克的潛在危險(xiǎn)。
循環(huán)系統(tǒng)最早出現(xiàn)的變化，是心輸出量減少或外周阻力下降，而出現(xiàn)血壓下降，但這種情況下，血壓下降可能不出現(xiàn)或出現(xiàn)時(shí)間非常短暫，同時(shí)機(jī)體也會(huì)出現(xiàn)一系列的代償，如交感腎上腺髓質(zhì)系統(tǒng)興奮。
如果此時(shí)沒(méi)有針對(duì)休克進(jìn)行治療，隨著進(jìn)一步發(fā)展，組織器官灌注將不能維持，細(xì)胞的缺血、缺氧持續(xù)加重。
此時(shí)出現(xiàn)休克的典型表現(xiàn)，如血壓下降，心率加快，呼吸急促，蒼白，皮膚濕冷等。
此時(shí)應(yīng)緊急循環(huán)支持治療，還有恢復(fù)的可能，如果進(jìn)一步加重惡化，則休克走向不可逆。
