帕金森病的從傳統意義上來說,它是一種發生在50歲以上中老年常見的一種緩慢進展性的神經退行性疾病。它的主要病理變化就是黑質紋狀體多巴胺能神經元的丟失和路易小體的形成。發生帕金森病的風險是與年齡相關的,就是隨著年齡的增長,它的風險是越來越高的。40歲以前發病的患者相對的少見。
關于青年帕金森病的定義,不同的學者是有不同的觀點的,有一部分認為是發病年齡在21~40歲之間的帕金森病叫做青年型的帕金森病,發病年齡小于21歲的叫做少年型的帕金森病。也有一部分患者認為小于45歲叫做青年型的帕金森病。關于青少年帕金森病的進展,大部分的學者認為還是比老年帕金森病進展要更慢。僅有少數的研究發現青年型的帕金森病進展較老年型的帕金森病患者的更快。