如果患者為中老年人,有高血壓、糖尿病、吸煙等冠心病的易患因素,目前又出現胸骨后疼痛,可波及心前區,有手掌大小范圍,甚至橫貫前胸,界限不清楚,常放射至左肩、左臂內側,達無名指和小指,或至頸、咽或下頜部,疼痛常為壓迫、發悶或緊縮性,也可有燒灼感,但不像針刺或刀扎樣銳痛,偶伴有瀕死的恐懼感。
發作時常由體力勞動或情緒激動所誘發,飽食、寒冷、心動過速也可誘發,疼痛多發生于勞力或激動的當時,而不是在勞累之后,持續的時間一般為3-5分鐘,很少超過半小時。休息或含服硝酸甘油可以緩解,這種情況下,通常考慮為心絞痛。