直腸是指距離肛門15厘米之內的遠側的大腸,一般將距離肛門7厘米以內的直腸稱為下段直腸,7到11厘米之內的直腸叫中段直腸,11到15厘米的直腸叫做上段直腸。
臨床上所說的直腸低位保肛手術是指距離肛門7厘米內的下段直腸的手術,下段直腸癌的手術,如果是切除太多,可能無法保留肛門。如果是切除距離不足,又可能留下日后癌癥復發的隱患。
傳統上來說,距離下面切緣就是遠側切緣,距離癌癥的距離要大于5厘米,近幾十年來認為,距離就是大于2厘米已經夠了,這些觀點主要依據于下面的證據:
第一,癌癥向腸壁內的遠處浸潤不多見,如果有也很少超過2厘米。
第二,如果有癌癥,癌細胞向遠處轉移蔓延的,往往是愈后比較差的,患者往往是保不保肛都無法治愈直腸癌的。
第三,一些有影響的學者,報道保肛手術的遠期療效和遠距離肛門的距離關系不大,所以就目前來說,直腸癌低位保肛手術只要癌腫距離肛門在5厘米以上,臨床上基本上可以做到保肛手術。