腦膜炎指的是由多種致病因素導致的軟腦膜和脊髓膜彌漫性的炎癥改變,見于感染性的因素以及非感染性的因素,感染性的因素有細菌、病毒、真菌、立克次體等,可以分別引起細菌性腦膜炎、病毒性腦膜炎、真菌性腦膜炎等。
使用一些特殊藥物的時候也可以引起腦膜炎的病變,根據致病因素以及臨床特點的不同可以分為化膿性腦膜炎,淋巴細胞性腦膜炎以及慢性腦膜炎等。
不同的疾病類型,發病人群,臨床表現是有所差異的,可以表現為一般的精神神經系統的癥狀,比如頭痛、頭暈、發熱、惡心、嘔吐、食欲下降等,嚴重的可以出現嗜睡、抽搐、昏迷等,嚴重的病例可能會導致多器官功能衰竭,甚至危及到生命。