糖尿病腎病四期,也就是顯性蛋白尿期,此期患者出現持續性蛋白尿,患病高峰在病程的十五到二十年左右。有20%到40%的一型糖尿病進入此期,以持續蛋白尿,以及非選擇性蛋白尿為主要特征。此期腎小球濾過率開始進行性下降,腎小球基底膜明顯增厚,系膜基質明顯增多。荒廢小球約占三分之一左右,但大多數患者肌酐尚屬正常范圍之內,此期患者可以出現高血壓水腫,甚至可以出現腎病綜合征樣表現。
糖尿病腎病水腫多較嚴重,對利尿劑反應較差,其原因除了低血漿白蛋白血漿膠體滲透壓下降之外,其他原因導致的腎病綜合征更嚴重,這是由于糖尿病腎病腎小管功能障礙出現比較早,程度與血糖水平直接相關,表現近端小管對水鈉以及糖重吸收增加。
二型糖尿病通常存在胰島素抵抗,機體本身的高胰島素血癥,可以直接增加遠端小管對鈉的重吸收,可以加重水腫。另外,該期患者常并發其他微血管并發癥,如視網膜病變和外周神經病變等,如膀胱自主神經病變,潴留引起梗阻性腎病等。其糖尿病腎病常并發冠心病,血管疾病,外周血管病變以及高脂血癥等。