腎炎可分為急性腎炎,慢性腎炎和激進性腎炎。急性腎炎患者多數與感染后發病,一般具有自愈性,病情多在倆月內可恢復正常。多數患者無明顯的腎功能損害,僅個別患者可出現一過性氮質血癥,經腎臟替代治療后可恢復正常。此時可發生高鉀血癥等危及生命的并發癥,應注意避免。
慢性腎小球腎炎為緩慢進展的腎炎,多數患者在終末期只可出現多系統的功能損害如腎性貧血,消化道潰瘍,心功能衰竭,水腫等。一旦出現心肺等臟器的功能損害則可對生命產生影響,部分患者甚至可出現尿毒癥腦病,出現嗜睡,精神萎靡,昏迷等癥狀,可危及生命。
急進性腎小球腎炎進展較迅速,在少尿期可出現嚴重的并發癥如高鉀血癥,高尿酸血癥,嚴重的氮質血癥等,嚴重時可危及生命。