胰腺炎的早期癥狀多數為突然發病,表現為劇烈的上腹痛并多向肩背部放射,病人自覺上腹及腰背部有束帶感。若為水腫性胰腺炎,腹痛多為持續性,伴有陣發加重,采用針刺和注入藥物可能使腹痛減緩。若為出血性胰腺炎的腹痛十分劇烈,常伴有休克,采用的一般止痛方法難以止痛。
惡心嘔吐,發病之初繼續出現的特點是嘔吐后不能使腹痛緩解,嘔吐的頻度與病變的嚴重程度一致,水腫性胰腺炎中不僅有惡心還常嘔吐一到三次,但是出血性胰腺炎,實則嘔吐劇烈,只為持續性頻繁干嘔,可有發熱黃疸等,發熱程度與病變嚴重程度多一致,水腫性胰腺炎則不發熱,輕度發熱出血性胰腺炎則可出現高熱,若發熱不退,則可能有并發癥的出現,胰腺膿腫的黃疸的發生可能并發膽道疾病。