侵蝕性炎癥性骨關節炎易發生在絕經期女性,通常在45到55歲,對于絕經期應用雌激素治療的女性傾向于晚發,一旦停用雌激素后,往往易于出現急性癥狀。該病存在很強的家族遺傳傾向,而且男性多在60歲以后發病,突發的關節痛、腫脹和發紅、發熱,指間關節活動受限,是這一疾病的典型癥狀。
所有患者幾乎都存在對稱性遠端指間關節的結節樣畸形,第一腕掌關節最常受累,拇指、第二指和第三指的遠端指間關節較第四第、五指常見,肥大關節表面皮膚紅腫,壓痛陽性,遠端指間關節輕度屈曲,不能完全伸直或者非常困難。也可以累及近端指間關節,但僅為遠端指間關節的三分之二。受累的關節多為對稱性,近端指間關節常常發生屈曲畸形,而疾病尚未累及遠端指間關節時非常類似于類風濕性關節炎的紐扣花畸形。