蛋白質(zhì)是由多個氨基酸組成，也是人體的主要組成部分以及食物的重要成分之一，體內(nèi)的肌肉，骨骼和內(nèi)臟主要是由蛋白質(zhì)組成的，在人體生命活動中，發(fā)揮重要作用的各種酶也是蛋白質(zhì)，而且蛋白質(zhì)還是體內(nèi)某些激素和免疫物質(zhì)的主要組成成分，蛋白質(zhì)也能為機體提供能量，與碳水化合物一樣，每克分子蛋白質(zhì)可以提供四大卡的熱量。
正因為蛋白質(zhì)是體內(nèi)最重要的組成成分之一，所以恩格斯才說，沒有蛋白質(zhì)就沒有生命，根據(jù)來源的不同，蛋白質(zhì)可以分為動物蛋白和植物蛋白，含動物蛋白較多的食物，有各種蛋類、肉類、魚蝦類、乳類食物，其中所含的蛋白多為優(yōu)質(zhì)蛋白，因為它們較容易被消化，而且還有較多的人體自身不能制造，只能由食物供應(yīng)的所謂的必需氨基酸。
植物蛋白的化學(xué)結(jié)構(gòu)與人體自身蛋白質(zhì)相差較遠(yuǎn)，豆類豆制品以及果然中均含有大量的植物蛋白，糧食水果以及蔬菜中，也含有一定量的植物蛋白，食物中的蛋白質(zhì)在胃腸道被分解為各種氨基酸，然后被機體吸收，并生產(chǎn)所需的蛋白質(zhì)。
