食管癌的確切病因不明,當然,環境和某些致癌物質是重要的致病因素。
一,亞硝胺類化合物和真菌毒素,現已知有近三十種亞硝胺能誘發動物腫瘤,我國調查發現,在高發區的糧食和飲水中硝酸鹽、亞硝酸鹽,含量顯著增高,而且和食管癌、食管上皮重度增生的患病率呈正相關,這些物質在胃內易合成致癌物質,亞硝胺。
二,食管損傷,食管疾病以及食物的刺激作用可以促發時食管癌,在腐蝕性食管灼傷和狹窄、食管賁門失弛緩癥、食管憩室或反流性食管炎患者中,食管癌的發病率比一般人群要高,可能是由于食管內滯留而長期的慢性炎癥,潰瘍或慢性刺激,進而食管上皮增生,最后導致癌變。
三,營養不良和微量元素缺乏,攝入動物蛋白不足和維生素a、b2、c缺乏是食管癌高發區居民飲食的共同特點。
四,遺傳因素,食管癌的發病常表現為家庭性聚集現象。