肌肉萎縮與神經肌肉疾病有關,神經性的萎縮由于外周神經,脊神經,四肢神經,頭面部神經等發生損害后引起肌肉神經營養障礙,同時活動減少所導致的,肌萎縮癥屬于運動神經元病,以中老年居多,但部分亞型中青年,少年發病亦比較多,肌肉性的疾病,特別是先天性疾病,如肌營養不良癥類疾病多以青少年為主。
肌肉萎縮是指橫紋肌營養障礙,肌肉纖維變細甚至消失等所導致的肌肉體積縮小,病因主要有神經源性肌萎縮,肌源性肌萎縮,廢用性肌萎縮和其它原因性肌萎縮,肌肉營養狀況除肌肉組織本身的病理變化之外,更與神經系統有密切的關系。
脊髓疾病常常導致肌肉營養不良而發生肌肉萎縮,肌肉萎縮患者由于肌肉萎縮,肌無力而長期臥床,并易發肺炎等等,加之大多數的患者會出現延髓麻痹癥狀,給患者的生命構成了極大的威脅。