中醫認為夢是精氣的運動形式,是魂魄隨神飛揚的持續,形神動則無,形神靜則起,形息而神魂不靜則可出現各種夢鏡,夢的發生與體內陰陽的偏盛偏衰,為其出入的深淺及神魂魄的動靜變化。
夢與心肝兩臟的關系最為密切,在覺醒狀態,魂受心神指揮而隨身往來,而睡眠時該魂有時不受心神的制約而繼續活動,使人或不得安而成夢,睡眠時心神相對處于靜態,無意行駛君主之令,在神歸舍與心神,身體受到體內體外的不良刺激,魂魄歸于肝而游行于經脈中,則魂之為言,如夢寐恍惚,中醫還認為夢是一種心理活動,受體內外各種干擾因素誘發而成,比如情緒、饑飽、勞累、內傷等均可誘發,并且產生夢境。